- Хочешь, посмотрим, что Пугач придумал?

Рената, которая столько слышала о Пугаче, но ни разу его в глаза не видела, с готовностью ответила:

- А то нет?!

Втроем они направились к футбольному полю. В кругу ребят стоял широкоплечий, крепкий мальчишка в закатанных до колен черных штанах, в синем распахнутом кителе, из-под которого виднелась матросская тельняшка. На макушку черной, стриженной под машинку головы лихо сдвинут кожаный летный шлем. Лицо, руки, ноги мальчишки были коричневыми.

«И где он успел так загореть?» - подумала Рената.

Мальчишка в шлеме обернулся и увидел их. Сунул руки в карманы. И, виртуозно сплюнув под самые ноли близнецов, спросил:

- Ну, чего притопали?

- А мы, Коля, посмотреть… Во что вы играете, - расхрабрился Вовка.

Пугач поддернул штаны, подмигнул дружкам и ответил:

- А мы это… в космонавтов.

- А нам можно? - спросила Рената.

- А чего ж, валяй! Терешкова тоже женщина… Только сначала нужно испытание пройти.

- Какое? Какое? - подались вперед близнецы.

- А вот полезете через эту трубу…

Ренка посмотрела. Труба широкая. Пролезть в нее - ерунда. Но увидела, как ухмыляются приятели Пугача, и подумала: «Что-то они очень веселые».

- А зачем? - спросила Рената.

- Зачем-зачем! - передразнил Пугач. - Это же не простая труба, а аэрофи… аэроти… аэро-ди-нами-чес-кая труба, - насилу выговорил он длинное заковыристое название. - Все космонавты в таксой трубе испытываются.

- А тогда что? - спросила Рената.

- Тогда играть с нами будешь. Полезешь?

- Нет. Играть хочу. А в трубу не могу, - Рената посмотрела ша свою светло-серую шерстяную кофточку и только что выглаженные мамой шорты, - запачкаюсь.

- Испугалась, чис-тю-ля! Слабо?! Ну и отваливай, - процедил сквозь зубы Пугач.

- Пугач! Я полезу! Я не боюсь, - выскочил Вовка. - Только тогда, раз я первый, я буду Гагариным!