В конце концов, мне надоели его безрезультатные поиски, заканчивающиеся обычно устрашающим рыком, и я указал ему на сгоревший пространственный генератор молекулярной энергии, осторожно сообщив при этом, что на его починку уйдет ни одна неделя. Сказать, что норг расстроился, не сказать ничего. Он был взбешен. Я от греха подальше вернулся к пульту управлению и постарался, как можно точнее вычислить координаты нашего места положения. Когда мне это удалось, я весь похолодел. Боясь, пошевелится и даже вздохнуть, я вызвал по внутренней связи норга и заплетающим языком поведал ему о своем открытии.

- На краю вселенной? - изумился пришелец.

Я лишь кивнул. У меня не было слов.

- Но разве у вселенной есть край? - резонно заметил тот и сам проверил координаты. Не найдя никакой ошибки, он включил радиолокатор в надежде отыскать хоть какие-то признаки жизни, но потом понял, что бессмысленно и повернулся ко мне.

- Какое странное совпадение... - тихо проговорил Норг.

- Ты о чем?

- Тебе, человеку, не понять.

Тут я вспомнил, что норги очень любили загадки и тайны. Вся огромная и могучая цивилизация насквозь пропитана секретностью, и чтобы добиться у их представителей ответа на самый, казалось, безобидный вопрос, нужно приложить немало усилий и терпения. Несмотря на это, я все же спросил:

- Кто ты? Почему ты захватил мой корабль?

Как я и ожидал, он ответил не сразу.

- Я беглый преступник. За мной охотится галактическая полиция.

Помолчав, горько добавил:

- Я знаю одну тайну.

Я усмехнулся про себя. Как же без тайны! А вслух сказал:

- Как же ты оказался на моем корабле?

- Очень просто. Когда ты загружался на той черной планете, я незаметно пробрался в грузовой отсек. Если бы не очередная фаза сна, которая настигла меня сразу же после старта, я бы давно был дома.