Петр I Великий (1682–1725), основатель русской армии европейского образца. Ко времени его смерти Россия превратилась в крупнейшую военную державу Европы и стала активно участвовать в политических и военных отношениях стран Центральной Европы и Азии.(Из коллекции автора)

Ништадтский мир 1721 г. между Россией и Швецией положил конец войне и привел к включению Балтийских областей (Лифляндии и Эстляндии), Восточной Финляндии и Ингерманландии (Ижорской земли) в состав Российской империи. Несмотря на то, что кампании Петра I против войск Османской империи на Южной Украине оказались в большинстве своем неудачными, он в ходе Персидского похода 1722–1723 гг. смог расширить южные границы России за счет присоединения Дербента, Баку, провинций Ширван, Гилян, Мазандеран и Астарбад. Когда в 1725 г. Петр Великий скончался, его преемники унаследовали могучую военную машину, первоначально включавшую и сильный военно-морской флот, обеспечивавший стратегический контроль на Балтийском море.

Русский пехотинец Лейб-гвардии эпохи царствования Петра Великого. Эта униформа почти без изменений оставалась на протяжении 1730-х гг.; примерно так выглядели и русские пехотинцы времен турецких кампаний Миниха. (Висковатов, 1844–1856)

Все это требовало большого напряжения сил страны, что выражалось и в высоких налогах, и в рекрутских наборах — в обоих случаях страдало прежде всего русское крестьянство. Хотя период после смерти Петра Великого и до воцарения императрицы Елизаветы Петровны оказался в российской истории одним из самых богатых внутренними политическими интригами, большую часть военных достижений Петра I удалось сохранить и даже приумножить, во многом благодаря созидательной деятельности российского военного реформатора немецкого происхождения генерал-фельдмаршала Миниха (1683–1767).