— Стой! — возмущенно завопил Трои, стоящий прямо посреди черного тумана, но тем не менее невредимый. — Не смей убегать, вернись!
— Так и не научился летать, Трои?! — насмешливо скривился Креол, салютуя ему жезлом. — Подучись — это полезное умение!
— Я слишком долго тебя искал, дядюшка, неужели ты оставишь меня теперь?! — с театральной горечью заломил руки Трои.
— А он не сможет просто пройти в Портал вместе с нами? — тихо спросила Ванесса, уже давно стоящая рядом с Креолом.
— Не станет, — угрюмо усмехнулся маг. — Он же не сумасшедший — соваться в Девять Небес. У себя дома Прекраснейшая не оставит от него мокрого места. Кстати, пошли-ка ему подарочек на прощание, а то у меня руки заняты...
Ванесса послушно прицелилась в Троя и нажала курок. Впрочем, пуля даже не долетела до племянника Креола: ее перехватили жадно мельтешащие щупальца Души Тьмы. Следующую тоже. И еще одну. А вот четвертая пуля, кажется, до него долетела, но отразил ли ее маг, или она все-таки его ранила, Ванесса так и не увидела: в это самое мгновение коцебу проследовал через Портал. И они очутились совершенно в другом мире...
ГЛАВА 3
Рай — это Род-Айленд того света.
Яркий свет... Небо ослепительно-белого цвета... Под ногами вместо земли — хрусталь изумительной прозрачности... Вокруг на добрый километр расстилается эта гладкая, хрустальная равнина, и только вдалеке к небесам вздымается дворец удивительной красоты, сделанный все из того же хрусталя... Таковы оказались Девять Небес...