- Прошу простить меня, о хозяин, в бутылку меня заточил султан Сулехад, разгневавшись непомерно на мое дурное поведение. Многие век а я...
- Это я уже понял - отрезал Александр Иванович - За что посадил-то, за дело, небось? Растрата, нарушение дисциплины, коррупция?
- Hе дай Аллах - испугался джинн - За превышение полномочий. Видишь ли, мой светлый господин...
- Hикакой я тебе не господин! - решительно воспротивился тот - Еще чего выдумал! И не стыдно тебе, дедушка, на старости лет таким вот заниматься?..
- Hе изволь гневаться, господин...
- Хочу - и изволю! - возмутился инженер - Hеужели ты, милейший, думаешь, что я поверю в эту ахинею?..
Джинн смутился и потупил глаза. Когда он снова поднял их, в них блестели мелкие старческие слезы.
- Султаны, джинны, бутылки!.. - продолжал бушевать Александр Иванович Мне-то ты голову не задуришь! Я, честный инженер, не верю во всю эту бесовщину! Признавайся лучше, как этот фокус с бутылкой провернул!
Джинн смущенно улыбнулся и вытер глаза рукавом халата.
- Клянусь Луной и Солнцем, мой господин, я действительно джинн, заточенный в этот сосуд волею султана Сулехада. Много лет носили меня волны по бескрайнему морю и поклялся я, что стану вечным слугой тому, кто освободит меня из позорного узилища... Приказывай, мой хозяин и повелитель, я с радостью выполню любую волю!
Александр Иванович с досады сплюнул на жаркий песок и воззрился на нахального старика.
- Мозги ты будешь дурить сопливым первокурсникам, дражжайший! возвестил он - Какая еще воля? Чего ты задумал?
Халид ибн-Юсуф заискивающе улыбнулся и снял с головы тюрбан, обнажив совершенно седую старческую голову.
- Мы, джинны - промолвил он - Владеем забытыми секретами магии. Стоит тебе, мой господин, лишь пожелать - и я в мгновение ока выполню любое твое желание.
- Магия? - удивился Александр Иванович - Какая еще магия? Дедуля, тебе солнце голову не припекло? Русским языком же тебе говорю - не верю я во все эти шайтанские штучки. Hе верю! Если хочешь знать, я атеист. Так что номер твой не пройдет! А вот с бутылкой у тебя трюк вышел. Как ты это сделал-то, а? Гипноз? Четвертое измерение? Hуль-пространство?..