згнанники долго шли, пока не добрались до озера. Его берега были усыпаны камнями. Бофаро влез на большой обломок скалы и поднял руку в знак того, что хочет говорить. Все замерли в молчании.

- Друзья мои! - начал Бофаро.- Я очень виноват перед вами. Мое

честолюбие вовлекло вас в беду и забросило под эти мрачные своды. Но

прошлого не воротишь, и жизнь лучше смерти. Нам предстоит жестокая

борьба за существование, и мы должны избрать вождя, который бы нами

руководил.

Раздались громкие крики:

- Ты - наш вождь!

- Избираем тебя, принц!

- Ты - потомок королей, тебе и править, Бофаро!

Никто не поднял голоса против избрания Бофаро, и его мрачное лицо озарилось слабой улыбкой. Все-таки он стал королем, хотя и в подземном царстве. - Слушайте меня, люди! -заговорил он.- Мы заслужили отдых, но отдыхать еще нельзя. Когда мы шли по Пещере, я видел смутные тени больших зверей, следивших за нами издалека. - И мы их видели! - подтвердили другие. Тогда за работу! Пусть женщины уложат спать детей и присматривают за ними, а всем мужчинам - строить укрепление! И Бофаро, подавая пример, первым покатил камень к проведенному по земле большому кругу. Забыв об усталости, люди таскали и катали камни, и круглая стена поднималась все выше. Прошло несколько часов, и стена, широкая, прочная, воздвиглась на два человеческих роста высотой. - Я думаю, этого пока до-вольно,- сказал король. - Потом

мы построим здесь город. Бофаро поставил на караул несколько мужчин с луками и копьями, а все остальные изгнанники, измученные, улеглись спать при тревожном свете золотистых облаков. Их сон продолжался недолго. - Опасность! Поднимайтесь

все! - закричала стража. Испуганные люди взобрались на каменные приступки, сделанные с внутренней стороны укрепления, и увидели, что к их убежищу подходят несколько десятков странных зверей. - Шестилапые! Эти чудища - шестилапые! - раздались