Да, теперь я ожидал этого с нетерпением, это был источник радости и счастья, фейерверк мыслей и чувств, калейдоскоп красок. Обычная жизнь казалась серой и даже скучной. Теперь разговоры с Отсекателем превратились из развлечения и способа убить время в нестерпимую пытку, нескончаемое ворчание по поводу моего увлечения игрой с Потоком. С каждым разом он все больше времени отводил поучениям, напоминаниям, предупреждениям. Один раз, когда я имел смелость огрызнуться, он пригрозил тем, что если я буду продолжать свои эксперименты, то со мной может произойти нечто непоправимое. Я рассмеялся в ответ.

Когда на мой зов приходили Те, кто властвуют Жизнью и Hежизнью, я вслушивался в Их разговоры и постепенно начал понимать все, что они говорили. Это было намного интереснее разговоров с соседями, это был иной мир, наполненный другим содержанием, другой Жизнью. Это мир огромной тайны, великой настолько, что на познание ее не хватило бы всего нашего разума. Я все больше увлекался игрой в могущество, упивался им и мечтал вырваться из своей темницы. До тех пор, пока...

Однажды случилось то, что я ожидал меньше всего - заело механизм выброса вымпела. Поначалу я обрадовался - на меня свалился Поток, который не прерывался! Я пел и смеялся, счастье переполняло всю мою сущность. Было так легко путешествовать, используя Поток, что, увлекшись этим, забыл обо всем.

Потом пришла боль. Исподволь. Ударила так, что я мгновенно ослеп и стал беспомощен. Она сжигала меня изнутри, раздирала на части. Я метался в своей башне, пытаясь сдернуть защелку, но она не поддавалась. Крик о помощи рвался изнутри помимо моей воли, но никто не мог мне помочь. Все молча наблюдали за моей борьбой с неподдающимся механизмом. Потеряв контроль над собой, я кричал и бился в тесноте своего поста. -Живой? - Донесся до меня тихий шепот. -Да. - Только и смог выдавить я из себя.