Остановившись на красный свет, Лукас вдруг понял, что находится совсем рядом с клиникой доктора Грэбла. Он развернулся и через несколько минут уже сидел напротив доктора, жалуясь на несговорчивую мисс Лэнгстон.

— Что? Это ты прямо так ей и сказал? — удивленно переспросил его доктор, выслушав рассказ Лукаса о неудачном визите в библиотеку.

— Ну да. Я предложил...

— Я уже слышал. Не мог придумать ничего получше?

— А что плохого в моем предложении? У нее родится ребенок, она будет за ним ухаживать, да еще и получать за это зарплату.

Доктор усмехнулся.

— Ну и что же она тебе ответила?

— Сказала, что считает мое предложение полным абсурдом.

— Меня это нисколько не удивляет.

— Так зачем же вы прислали ко мне такую колючую женщину?

— Это Сюзанна-то колючая? Да ее весь город любит! С пожилыми она терпеливая, с детьми мягкая и ласковая, к тому же прекрасно знает свое дело. Что тебе в ней не нравится?

— Она нетерпеливая, суровая, резкая, — возразил Лукас.

— А ты с ней был терпеливым, вежливым и приветливым?

— Когда? Я только что познакомился с ней!

— Тогда чего же ты от нее хочешь?

— Вы с ней будто сговорились! — расстроено проговорил мистер Бонд, тяжело вздохнув. Про себя он подумал: похоже, сегодня все не в духе.

— Я понимаю, у тебя огромное хозяйство, ты привык, что все беспрекословно выполняют твои указания. Но лаже твоя очаровательная Бет не больно-то плясала под твою дудочку. Тебе никто не говорил в детстве, что у людей может быть собственное мнение?

— Сказали. Не далее как сегодня, — недовольно ответил Лукас.

— Вот именно. И тебя бесит, что мисс Лэнгстон решительно отвергла твое предложение.

Лукас вскочил со стула и заходил из угла в угол.

— Хорошо, хорошо, может, это и в самом деле ей не подходит. Но... но мне нужен сын, — прошептал он, опустив голову. Мне нужно иметь то, ради чего стоило бы жить.