Тут Стив и впрямь осознал, что привнес в дом не просто случайный сгусток материи, а вполне конкретную инновацию, призванную сделать его жизнь достойной... ну, не важно чего, например, высокого права называться жизнью. Это вызвало крупное и не вполне типичное душевное потрясение, в результате которого Стив на несколько дней вышел из строя и плакал, лежа ничком на тахте. Конечно, он не отказывал себе в удовольствии прервать свое просветление на периоды сна и приема пищи, но все остальное время он весьма добросовестно переживал свою психологическую травму. В конце концов на исходе четвертого дня ему удалось переломить себя и смириться с неизбежностью влияния научно-технического прогресса на судьбы общества в целом и его, Стива Миллера, личную неповторимую судьбу в частности. Hадо сказать, что к этому моменту вечный двигатель перестал уже его интересовать: вызвав положенное ему количество не вполне адекватных эмоций, двигатель как бы сослужил свою службу и стоял теперь заброшенный посреди комнаты, являя собой неотъемлемую часть интерьера. Стив вспомнил о нем только накануне Рождества, да и то исключительно потому, что самый седенький негр назвал его во сне аутсайдером, штрейкбрехером, еще какими-то словами, а под конец - ломаным вечным двигателем. Стив обиделся и хотел негра искоренить, но потом плюнул и решил не расходовать дорогую жизненную энергию столь нерационально. А когда проснулся, вспомнил об инциденте с негром и кинулся искать двигатель по всем углам. Три часа искал, аж испугался: это ж какой надо заработать склероз, чтобы такую махину в собственной берлоге так спрятать, что днем с огнем! Уже думал: может врожденный сомнамбулизм снова в рост пошел прогрессирует: какой-нибудь шальной негр во сне пропел, что, де, последние исследования показали, что вечные двигатели как ничто другое опасны... ну, хоть для чего, для роста волос, например, а он, Стив, встал, помахал бледными руками в темноте и выкинул драгоценный предмет. Так ведь нет, не должно быть, сомнамбулизм, вроде с детства в острой форме не проявлялся: как его еще в бытность ребенком гипнозом полечили, исцелить - не исцелили, но развитие затормозили на самой ранней стадии.