- Лучше покороче, - поспешно перебил Подбельский. - В двух словах.

   - А в двух словах: если человек попадет под воздействие ка-излучения, он превращается в мутанта: зомби, упыря или еще кого похуже. Ну, ты в фильме видел - такой человек со временем полностью деградирует, становится настоящим монстром с одним-единственным инстинктом - убивать. На животных ка-волны действуют в обратном направлении - дают им зачатки разума, правда, очень извращенного, но все же... Они становятся хитрее, умнее, опаснее, к тому же приобретают паранормальные способности. Чего стоит одна только рысь... По-здешнему ее зовут секалан... Внешне она изменилась мало, разве что стала крупнее и зубастее. Но зато поумнела, зараза, да еще и телепатии научилась. Хотя и остальные зверушки не лучше. К примеру, панцирная собака - урод, не зверь. А когда-то была обычной сибирской лайкой... Косач - это мутировавший заяц-переросток, под воздействием радиации и других излучений он вымахал ростом с доброго барана. Живоглот - бывший то ли медведь, то ли росомаха, на этот счет ученые до сих пор спорят. Волколак - волк-мутант. Рогачи - двухголовые олени, ну эти-то безопасны. Приручаются хорошо. Вот только их мясо несъедобно - есть в нем кое-какие токсины, смертельные для человека. Зато шкуры можно использовать на одежду, да к тому же рогачей хорошо в повозки впрягать. Короче, полезный зверь.

   - А хуги? - уточнил Подбельский. - Он от какого зверя произошел?

   - Хуги произошел от хуги, - Скворцов скривился, будто хотел сплюнуть. - На АТРИ ведь перемешались оба мира: и 'наш', и тот. Хуги - как раз и есть 'гость с того света', причем, по некоторым гипотезам, разумный. Возможно, это их 'сапиенс', только мутировавший в здешних условиях. Несколько тут таких 'гостей': хуги, призраки, болотники. И еще парочка есть. А может, и больше. Причем кто из них 'сапиенс', а кто просто зверюга - не ясно. До сих пор не удалось разобраться во всей этой хрени. Хотя у нас здесь, в Ванаваре-3, действует целый НИИИАП - Научно-исследовательский Институт Изучения Аномальных Проявлений. Да и полевые экспедиции постоянно работают. Но тут ведь, что ни день, новая пакость выявляется - то егеря на маршруте что-нибудь обнаружат, то бродяги по неосторожности вляпаются.