По одной из гипотез, все началось в далеком 1908 году, когда произошла всемирно-известная Тунгусская катастрофа. Она явилась следствием столкновения двух миров - нашего и параллельного. В результате образовалось нечто вроде 'кармана' - прослойка между мирами - территория, на которой причудливым образом перемешались оба мира.

   Попасть в 'карман' можно через некое ущелье, которое на местном жаргоне зовется УЭП - ущелье экстремального перехода, а в официальных документах числится скромно - контрольно-пропускной пункт номер три. В нашем мире УЭП, он же КПП-3, находится в безлюдной местности, точные координаты которой составляют государственную тайну.

   Ученые не сразу обнаружили Ущелье. Произошло это незадолго перед Второй мировой войной - в тридцатых годах прошлого века. Находку моментально засекретили, ущелье закрыли искусственным каменным сводом, окружили забором с колючей проволокой и часовыми на вышках, а на таинственную территорию отправили первую комплексную научно-исследовательскую экспедицию, которая пропала без вести. Вернулся лишь один ученый - геолог. Ослепший, с помутившимся сознанием, он умер спустя сутки от лучевой болезни, предупредив напоследок: 'Берегитесь северного сияния!' Его слова посчитали бредом. Поначалу... Но последующие экспедиции очень быстро убедились, что предупреждение имеет под собой весьма реальную основу...

   - На первый взгляд, сияние как сияние, - рассказывал Подбельскому Скворцов. - Весьма распространенное атмосферное явление в северных широтах. Да ты сам видел в ознакомительном фильме, как оно начинается - обычные цветные сполохи на небе. Да, начало самое обычное. Но постепенно свечение усиливается настолько, что у людей, которые смотрят на него, сгорает глазная сетчатка. Появляется низкочастотный звук, от которого происходят нарушения психики. Да и радиационный фон зашкаливает. Этого в фильме уже нет - разгар явления ни разу не удалось заснять. Аппаратура не выдерживает, перегорает. Во время сияния вообще выходят из строя большинство приборов - предположительно из-за сильнейшего электромагнитного возмущения. Так что пришлось приспосабливаться - экранировать, придумывать защиту. К счастью, сияния происходят нечасто и не внезапно - первые признаки можно распознать примерно за сутки до начала явления. Так что хватает времени спрятаться в укрытия.