- Палач? Кто это такой?

- Эксперимент, как и ты… - криво усмехнулся Барсуков. – Только не такой удачный. Вас создавали параллельно, почти по соседству…

- Я знаю. Я нашел его бак.

- Репликатор. Эти приборы называются матричными репликаторами. Мы выращивали в них… искусственных существ.

- Монстров, вы хотите сказать? Повторяю вопрос – что это за Палач?

- Говорю же, эксперимент! – начал раздражаться профессор. – Мы пытались создать существо, способное проникать сквозь материальные объекты… Над проектом «Палач» работали почти семнадцать лет, и позавчера его наконец-то закончили… Кто же мог подумать, что все так обернется…

- Проникать сквозь… вы хотите сказать, проходить сквозь стены, Станислав Константинович? Разве такое возможно?

- Отчасти да, - кивнул профессор. – Если его здесь нет, а двери по-прежнему закрыты, значит, у нас все получилось – наш сектор полностью герметичен, Палач не смог бы выбраться отсюда без этой способности.

- А много на вашей базе таких секторов?

- Таких, как наш? Шестнадцать. Наш работал над тремя проектами – «Палач», «Живой Нож», и «ЯЦХЕН».

- Вот кстати, Станислав Константинович, может быть, вы удовлетворите мое любопытство – как расшифровывается ЯЦХЕН?

- Ямщиков, Цвигель, Хитров, Евсеев, Надеждин, - слабо улыбнулся Барсуков. – Первые буквы фамилий тех, кто тебя сконструировал, в порядке старшинства…

- Я должен был догадаться. А что я вообще такое? Я прочел лабораторные записи, но понял не так уж много…

- Ты и читать умеешь? – искренне удивился профессор. – Вот это действительно сюрприз… Как жаль, что я не дожил до твоего пробуждения…

- Вообще-то дожили, но вы правы – жить вам осталось недолго, - безжалостно подтвердил я. – И пока вы еще живы, принесите хоть какую-то пользу – поделитесь знаниями.

- Я не так уж много знаю о тебе, - печально вздохнул Барсуков. – Я, в основном, занимался Палачом…