- Что это значит?

Положив руку на плечо Эмили, старик-гигант раскатисто проворчал:

- Он знает, как мы ценим жизнь, но в то же время уверен, что мы не предадим Линду, не заставим платить ее своей жизнью за нашу свободу.

- Значит, вы нисколько не сомневаетесь, что они станут убивать, если мы сделаем попытку восстать? - спросил Питер.

- Они уже убили тех людей просто для потехи, ни за что, - покачала головой Эмили. - Ведь они украли у них всего двадцать два доллара и медальон с девочки. И нас они запросто убили бы, просто со скуки. Но дело в том, что они еще нуждаются в нас. Ведь мы обеспечиваем их едой.

- К тому же, если я перестану появляться в городке каждые два дня, кто-нибудь решит подняться сюда, чтобы проверить, все ли у нас в порядке, объяснил Тэсдей. - Народ в Барчестере очень внимательный и доброжелательный. Если заметят мое отсутствие, то заинтересуются причиной. Вместе с тем бандиты знают, что мы не очень-то жалуем гостей. Поэтому до тех пор, пока я появляюсь в городке, чтобы купить еды, табака, немного вина и других продуктов, никто сюда не поднимется. И пока они намерены скрываться, я им полезен.

- А как они обращаются с девушкой? - спросил Питер.

- С Линдой? - Эмили пожала плечами. - Джордж Манджер, который притащил ее сюда, просто свихнулся. Он целый день распевает для нее старинные баллады! Конечно, за исключением того момента, когда держал ее под прицелом, пока Тэсдей беседовал с вами и Саутвортом.

- Но рано или поздно они ее изнасилуют, - угрюмо заключил Тэсдей. - Они заскучают от безделья и растерзают ее. Она ведь довольно соблазнительная девушка.

- И вы допустите, чтобы они это совершили?!

- Вы соображаете, Питер, что говорите? - с негодованием ответила Эмили. - Если мы вмешаемся, они просто наведут на нас ружья и заставят на это смотреть!