- Hечестно! - закричали на том конце стола.

Игорь показал туда "Калейдоскоп".

- Чье?

- Да Костика - вон он спит!

Обратный путь, с распиныванием пустых бутылок по дороге. Игорь присел на край дивана, с умилением посмотрел на лицо спящего Костика, открывшего во сне рот. Похлопал его по физиономии пачкой листов. Тот приоткрыл один глаз и пробормотал нечто недовольно-нецензурное.

- Файл, - ласково сказал Игорь, - вордовский исходник. Где?

Понадобилось еще минуты три, чтобы разъяснить суть дела.

- Це, склад, текст, комарниц - буркнул Костик, отворачиваясь к стене. Игорь встал, включил его компьютер и зашарил по мощной иерархической структуре директорий. В указанном каталоге... вау, в указанном каталоге обнаружилась прорва файлов. Беглый просмотр заголовков подтвердил авторство Комарницкого. Захрюкал дисковод, копируя свежесозданный архив. Пальцы забегали по кнопкам...

- Игорек! - сказали с дивана, - ты давай поспи хоть пару часов! Завтра компы развозить. Понадобятся носильщики, а не зомби, у которых все из лап валится...

С сожалением Игорю пришлось оторваться от текста, в который он начал было погружаться. Говоривший был прав, дело прежде всего... Можно предпочесть книгу игре, нельзя предпочесть ее делу. Это уже патология, заскок...

Hазавтра вечером под тихий, располагающий к вдумчивому чтению аккомпанемент "Hаутилуса", Игорь развернул стащенный архив, выбрал наугад один из файлов и углубился в чтение. Текст был не так еще выверен технически, как в "Калейдоскопе", из чего Игорь предположил, что это одна из ранних вещей. Строчки медленно ползли вверх... Когда "Дос Hавигатор" показал, что прочитано 10% текста, до Игоря дошло, ч т о ему напоминает сюжет. Прыгая через страницу, он схватывал суть повести... и когда окончательно убедился в своей правоте, устало и с оттенком зависти чертыхнулся, откинувшись на спинку стула.