- А вы-то как считаете?

- Не меньше двух месяцев, но...

- Но?

- Все зависит от условий в помещении. Температура и влажность воздуха играют большую роль. Например, если было жарко, срок мог быть и меньше. С другой стороны, как я уже говорила, процесс разложения зашел достаточно далеко...

- Что вы скажете о входном отверстии?

- На этот вопрос трудно ответить по той же причине.

- Выстрел произведен в упор?

- По-моему, нет. Но учтите, что я могу ошибаться.

- И все-таки, вы как считаете?

- По-моему, он застрелился вторым способом. Если не ошибаюсь, основных способов известно два?

- Совершенно верно,- подтвердил Мартин Бек.

- Либо дуло приставляют вплотную к телу и спускают курок. Либо держат пистолет или другое оружие в вытянутой руке, дулом к себе. В этом случае, насколько я понимаю, курок спускают большим пальцем?

- Верно. И вы склоняетесь к этой версии?

- Да. Правда, это не окончательный вывод. Когда налицо такие изменения в тканях, трудно определить, произведен ли выстрел в упор.

- Понятно.

- Выходит, одна я такая непонятливая,- небрежно произнесла девушка.- К чему столько вопросов? Неужели вам так важно знать, когда именно он застрелился?

- Похоже, что да. Свярда обнаружили мертвым в его квартире, окна и двери были заперты изнутри, он лежал рядом с электрокамином.

- Вот вам и причина разложения,- оживилась она.- Тогда достаточно было и месяца.

- Правда?

- Ну да. Оттого и трудно определить, был ли выстрел произведен в упор.

- Ясно,- сказал Мартин Бек.- Благодарю за помощь.

- Что вы, не за что. Звоните, если что-нибудь еще будет непонятно.

- До свидания.

Он положил трубку.

Здорово она все объясняет. Этак скоро лишь один вопрос останется невыясненным.

Правда, вопрос весьма заковыристый.

Свярд не мог покончить с собой.