Мальчик пригляделся к опускавшейся к нему черепахе и заметил, что у той имеется два предмета. К нижней части панциря животного неведомым образом был прикреплен пухлый кулек. А на голове черепахи располагался небольшой черный колпак, непонятно как державшийся там.

Черепаха тем временем мягко спланировала на одеяло, под которым затаился Алекс. Медленно перебирая лапами, животное поднялось к нему на грудь, и мальчик услышал как под его весом жалобно скрипнули кости. Черепаха, несмотря на свой небольшой размер, оказалась тяжелой, очень тяжелой. Алексу было трудно сделать вдох и ему показалось, что еще немного и он потеряет сознание от нехватки воздуха. Ему понадобились все силы, чтобы только поднимать грудную клетку и делать редкие вдохи.

Уродливая чешуйчатая морда приближалась к его лицу, и он вдруг разглядел на ней застывшую кривую и совершенно безумную улыбка. Так улыбается незнакомец в сером плаще и черной фетровой шляпе, когда сталкивает ничего не подозревающую женщину под колеса визжащего метро. Так улыбается сектант, снимая кожу с верещащей жертвы, привязанной кожаными ремнями к жертвенному ложу. Так улыбается черепаха, которая выковыривает детям глаза.

Алекс заметил, что колпак на голове черепахи, ничто иное, как черная вязаная шапочка. Интересно, отвлеченно подумал он, зачем она нужна черепахе. Это была его последняя мысль. С неожиданной проворностью черепаха преодолела оставшееся расстояние и разинула свою пасть, покрытую многочисленными шрамами. Острые клыки матово блеснули под холодным светом луны. Раздался звук рвущегося ветхого тряпья, и Алекс почувствовал как в его глаз беспрепятственно, словно нож сквозь масло, вонзилось...

- Что-то Алекс долго спит, тебе не кажется, дорогая? - спросил Ричард Малодовски за кухонным столом.