Девушка втайне завидовала матери. У нее фантастический дар соблазнять мужчин. Майор теперь каждый вечер проводил в апартаментах Торнвил. То, что он не оставался там на ночь, никого не могло обмануть. Слишком разительные перемены произошли с графиней. А вот планы Эвис рушились. Без Октавии аланке в десантный блок не попасть. Беседовать со знаменитым гладиатором наедине девушке никто не позволит. Мало того,Эвис даже не рисковала поднимать эту тему в присутствии мужа. У Дейла сложный характер. Внешне молодой человек спокоен, уравновешен, ироничен, но, что творится у него в душе одному богу известно. Нельзя давать Дейлу повод для ревности. Все мужчины ужасные собственники и нанесенные обиды не прощает. Аланка пребывала в растерянности. Желанная цель стала недоступна. Помог ей случай. Прогуливаясь с командиром «Альзона» по жилому сектору, правительница вдруг заметила офицера со стопкой книг. Лейтенант четко козырнул и двинулся к лифту.

— Майор, а у вас, оказывается, в экипаже немало интеллектуалов, — с улыбкой проговорила Торнвил. — Приятный сюрприз. Чтение сейчас стало большой редкостью. Библиотеки пустуют. Люди предпочитают компьютеры и голографические фильмы. Так получить информацию гораздо проще и быстрее. Мы живем в стремительном веке.Наслаждаться слогом, пафосным описанием природы нам некогда. А жаль...

— Вы совершенно правы, — согласился Хейвил. — Ритм бешеный. Чтобы не отстать от мира, нужно бежать с той же скоростью. Однако в дальних путешествиях у меня и моих подчиненных появляется свободное время. Лгать не буду, художественная литература не пользуется популярностью. Спрос на технические справочники. Офицеры стараются повысить свой профессиональный уровень.

— Похвальное качество, — кивнула головой графиня. — Но у лейтенанта, судя по переплетам, были как раз романы. Я очень наблюдательна, маркиз.

— Все верно, — подтвердил Грег. — Он несет эти книги наемнику.

— Наемнику? — удивленно повторила Октавия. —Такой поворот событий еще более неожиданный.