– Я выиграл. Спасибо вам, благородные господа! Вы даровали мне жену.
Вельможи снова захлопали в ладоши и весело закричали:
– Вы оба несравненные мастера! Самим Небом вы предназначены друг для друга. Мяо Гуань проиграла за шашечного доскою, но выиграла себе доброго мужа! Когда настанет благоприятный день, мы поможем вам сыграть свадьбу! Все расходы мы берем на себя!
Невозможно описать смятение и смущение Мяо Гуань. Лицо ее залил жаркий румянец, она низко опустила голову и не проронила ни звука. Князь Ханьча дал обоим противникам щедрые подарки и приказал слугам проводить их до дому.
Гордый и счастливый явился Маленький Даос к своим хозяевам.
– Сегодня я выиграл в шашки жену! Теперь уж она от меня не уйдет! – закричал он.
В ответ на недоуменные расспросы стариков он рассказал о состязании в доме у князя и о своей победе.
– Да, теперь-то она попалась! – засмеялась старуха.
– Может быть, заслать сватов с подарками, чтобы завершить дело? – предложил хозяин.
– К чему? Знаешь, какие у меня свидетели? Первые вельможи при дворе!
– Так-то оно так, а все же надо бы договориться окончательно.
– Мяо Гуань посылала ко мне матушку, она уже сколько раз ходила взад-вперед. Ей и быть свахой!
– Видно, дело пахнет свадебной пирушкой. Ради такого случая стоит постараться! – сказала старуха.
– Вот пять лянов золота, которые я поставил в игре, а вот еще пятьдесят лянов серебра. Пусть все эти деньги пойдут на свадебные подарки. Пожалуйста, матушка, в первый же благоприятный день побывай у Мяо Гуань и сговорись с нею о свадьбе.