Евгений осторожно открыл дверь. Сэм стоял на крыльце, освещенный желтым светом фонаря. Сейчас он не выглядел оборванным и затравленным, но взгляд был таким безумным, что Евгению стало страшно: властен ли Сэм над темной силой, глядящей сейчас из его зрачков, или она сильнее его?!

Сэм быстро шагнул в прихожую и схватил Евгения за руку:

— Ты уже знаешь?!

— Тише, — невольно перебил Евгений, — Юлю разбудишь!

— Юлю? Разве она здесь? — Сэм даже попятился от удивления и растерянности.

— Все в порядке, успокойся! — со сдержанным раздражением сказал Евгений. — Она не ехала тем автобусом. Я вычислил твои эмоции и понял, чем это может грозить...

— Ты привез ее на вертолете?

— Да. И все в порядке. — Евгений тряхнул головой, отгоняя вновь нахлынувшие мысли о едва не случившейся трагедии; спросил неожиданно: — Хочешь чаю? Или чего-нибудь покрепче?

Он чувствовал, что Сэму очень плохо, но не знал толком, что делать. Успокоить? Да, можно временно отогнать тревогу с помощью полстакана коньяка, но должен же кто-то хоть когда-нибудь всерьез помочь Сэму разобраться с самим собой! О чем они там в «Лотосе» думают, интересно бы знать?

...После выпивки Сэм немного оттаял и расслабился, безумное выражение исчезло из его глаз.

— Так сделать чай? — переспросил Евгений.

Сэм кивнул и попросил слегка заплетающимся языком:

— Ты не мог бы пока запустить на компьютере какую-нибудь игрушку поглупее? Чтобы ни о чем не думать! Или нельзя?

— Почему же нельзя? Пожалуйста! — пожал плечами Евгений.

Он вызвал «стрелялку по мишеням», простенькую игру на скорость реакции — на экране в произвольных местах появляются разные омерзительного вида твари, каждая держится несколько секунд, потом исчезает. Игрок должен успеть навести на них курсор-прицел и «застрелить» нажатием кнопки мыши. То, что нужно — никаких раздумий!