Термин "фортификация" произошел от французского слова "fortifier" (усиливать, укреплять), которое само имеет в основе слово "fort", что означает "сильный, крепкий, прочный". На немецком языке фортификация определяется термином "Befestigung", имеющим в корне слово "fest", что также означает "сильный, стойкий, могущий оказать сопротивление".

Таким образом фортификация (Fortification) определяет собою науку об укреплении.

Фортификация как дело укрепления и созидания оборонительных сооружений зародилась со времен глубокой древности возведением примитивных закрытий против столь же примитивных средств поражения. С тех пор фортификация развивалась последовательно с развитием человеческого общества, образовав бесконечное разнообразие форм.

Фортификационные формы изменчивы, так как должны всегда удовлетворять времени и обстановке. Лучший способ, который может натолкнуть на идейную и принципиальную сторону бесконечно менявшихся в разные периоды времени фортификационных форм, это - исторический метод изучения фортификации.

Изучение эволюции фортификационных идей и форм позволяет правильно определять современное значение той или иной уже осуществленной идеи, над разработкой которой трудились целые столетия, предостерегает от повторений ошибок прошлого, позволяет в уроках этого прошлого черпать указания для будущего и подыскивать правильные решения различного рода фортификационных задач в современных условиях войны, останавливает от провозглашения новыми тех идей, которые давно уже установлены предшествовавшими поколениями, но были лишь забыты и появились на новой основе, в новых условиях лишь в иных формах.

Выше уже было отмечено, что фортификационное искусство, вообще говоря, развивалось в тесной связи с развитием человеческого общества. Древний человек находил себе защиту в пещере, на отдельных деревьях, островах и пр. Оседлость отдельных человеческих семей при