В исторической литературе говорится о многих из тех, кто прожил достаточно долгую жизнь, и всех здесь не перечислить. Есть данные и о многих современных долгожителях. Поскольку часть информации уже была опубликована в прессе, нет нужды повторять это в данной книге.
С неуклонным улучшением условий жизни и повышением качества охраны здоровья можно надеяться, что со временем будет появляться всё больше людей, преодолевших вековой рубеж.
Причины старения и увядания
Всю человеческую жизнь можно выразить как последовательные рождение, взросление, зрелость, старость и смерть. Но что же является причиной старения и увядания? Получив ответ на этот вопрос, можно будет найти способ отсрочить наступление старости и продлить тем самым жизнь.
Среди целого ряда факторов необходимо выделить следующие.
Генетика. Большинство учёных считают продолжительность жизни одной из характеристик вида, определяемой главным образом наследственными факторами. К примеру, мышь живёт максимум 5 лет, кролик – 15, собака – 18, свинья – 20, а лошадь – 40 лет. Жизненные сроки слонов, черепах и китов уже указывались. То, сколько они живут, зависит от целого ряда характеристик, свойственных их виду, или от наследственных факторов. Это относится и к людям. Продолжительность жизни зависит от наследственности, и общая картина такова, что долгая жизнь родителей сказывается и на их детях.
Согласно проведённому нами опросу, 21–71 процент пожилых людей в мире являются выходцами из семей, где много долгожителей. В Шэньяне эта цифра составляет 50 процентов, в автономном районе Бама Яо (провинция Гуанси) это 60 процентов, а в Гуанчжоу – 65 процентов.