Один из учеников Эриксона рассказал историю о том, как он был у него в гостях, и Милтон показал ему открытку, которую прислала его дочь. На открытке был изображен герой мультфильма, находящийся на крошечной планете среди бескрайних просторов Вселенной. Под картинкой была сделана подпись, гласящая: "Когда вы задумываетесь о том, насколько огромна, беспредельна и сложна Вселенная, не начинаете ли вы чувствовать себя маленьким и ничтожным?"

На обороте открытки почерком Эриксона было написано: "Только не я!"

Это тоже взгляд на мир. Кто-то чувствует себя маленьким и ничтожным перед лицом вечности и бесконечности, а кто-то, наоборот, ощущает себя в том же сравнении уникальным, неповторимым и полным сил.

Нельзя сказать, что один из этих взглядов - правильный, а другой - неправильный, что один взгляд - истинный, а другой - ложный. В данном случае оценка каждым человеком своего состояния субъективна, и мы можем говорить лишь о том, приносит ли данная субъективная оценка человеку пользу или вред. Эриксоновский взгляд на мир помог ему победить неизлечимую болезнь и достичь выдающихся успехов в жизни и в науке. В то же время человек, чувствующий себя бессильным и ничтожным перед лицом обстоятельств теряет волю к борьбе и в конечном счете проигрывает.

Никто не ставит под сомнение истинность поговорки: "Лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным", но почему-то люди редко задумываются о том, что лучше быть жизнерадостным, оптимистичным и готовым к борьбе, чем унылым, пессимистичным и пассивным.

Дело в том, что свой собственный взгляд на мир мы принимаем, как непреложную данность, высшую инстанцию истины, не задумываясь о том, что наш способ оценивать ситуации - результат случайного стечения обстоятельств, в которые мы вовлекались с момента нашего рождения, и что он не является чем-то непреложным и неизменным. Счастливый человек отличается от несчастного в первую очередь тем, как он видит мир, и тем, как он оценивает происходящие события. Одной из основных целей учения Шоу-Дао было выработать у своих последователей оптимистический и жизнеутверждающий взгляд на окружающую действительность, подкрепленный реальными умениями побеждать обстоятельства и добиваться поставленных целей.