Эта церемония - ни в коем случае не просто сексуальная оргия. "Посвящение ведьмы - гораздо более потрясающее духовное преображение, чем - то, что христиане* называют обращением" - так говорили исследователю озаркских ведьм Вансу Рэндольфу женщины, испытавшие и то, и другое*. Магические обряды, нацеленные на высвобождение энергий из глубин человеческого существа, как правило, обильно сдобрены сексом. Сексуальное влечение - одна из самых мощных сил как в человеке, так и соответственно во вселенной; и маг должен испытать на себе проявления этой энергии и подчинить ее своему контролю. Сексуальные табу и ограничения в этой сфере являются препятствиями на пути развития совершенного человека, и их надлежит преодолеть. Магу не чуждо языческое наслаждение радостями плоти, однако теория магии гласит, что смысл сексуальных обрядов заключается вовсе не в чувственных удовольствиях как таковых (и, следует отметить, многие ведьмы утверждали, что совокупление с Дьяволом крайне болезненно). Если маг расслабится и пойдет на поводу у своих желаний, ему не удастся достичь того идеального равновесия противоположностей, которое требуется для магического развития. Один из самых авторитетных магических текстов - "Изумрудная скрижаль" Гермеса Трисмегиста, пользующаяся среди оккультистов глубоким уважением. Маги, имеющие дело с мистериями, испытывают благоговение перед всем таинственным, а "Изумрудная скрижаль" в этом отношении непревзойденна: постичь ее высший смысл не удалось еще никому. Согласно преданию, этот текст был некогда выгравирован финикийскими буквами на скрижали из изумруда, которую нашла в гробнице Гермеса Трисмегиста Сарра, жена Авраама (другая версия приписывает эту находку Александру Македонскому). Легенда добавляет, что бесценная скрижаль была зажата в руке скелета. Гермес был древнегреческим богом мудрости и покровителем магии. А Гермес Трисмегист ("Трижды Величайший"), согласно одному из многочисленных мифов, окутывающих эту таинственную личность, был внуком Адама, непревзойденным мудрецом и строителем пирамид.