Жерар ДЕ ВИЛЬЕ

ЗАХОД В ПАГО-ПАГО

1

Тоненькая змейка в черную и желтую полоску отчаянно извивалась в руках Стефана, пытаясь его укусить, однако пасть ее была крепко зажата сильными пальцами мужчины. Стефан - светловолосый молодой человек с восхитительным загаром, орлиным носом и тонкими чертами лица - легко ступал по белому песку острова Ило-Брос. Рептилию он держал как можно дальше от себя - укус коралловой гадюки несет почти мгновенную смерть. Здесь это особенно опасно: до главного острова архипелага езды катером полчаса, но врачей там нет, а ближайшая клиника находится в Нумеа. Даже если вызвать по радио авиатакси, это займет столько времени, что можно успеть десять раз отдать концы.

- О, смотрите!

Сьюзен, юная американка, строившая Стефану глазки с самого начала прогулки, подхватилась с песка. Привлеченные ее воплем, остальные туристы, рассеявшиеся между чистой зеленоватой водой и тенистыми рощицами на берегу, в свою очередь двинулись к Стефану. Белозубо улыбаясь, с чувством некоторого превосходства, он ожидал их у костра, разведенного для жарки рыбы.

- Она ядовитая? - кокетливо спросила Сьюзен.

- Смертельно.

Глаза девушки расширились. Стефан напряг мышцы торса, красуясь перед восторженными зрителями.

Кто-то из американцев начал снимать змею на пленку - еще один штрих в полном отрыве от цивилизации. Новая Каледония - это действительно край света, куда вас могут доставить комфортабельные самолеты из Европы и Лос-Анджелеса. Из Нумеа маленький 27-местный самолетик перенесет вас на остров Пэн, на двадцать четыре километра южнее, к кораллам и отмелям. В рай.

Самолетик приземляется на траву, и через полчаса ходьбы взору открываются три десятка хижин, разбросанных по берегу самой красивой лагуны Тихого океана с песком ослепительной белизны и изумрудной водой. Здесь есть турбаза "Канумера", эдакая тропическая харчевня, где можно найти даже французское вино. Через три дня туристы становятся черны, как островные канаки.