Джад постучал пальцем по пейджеру, надеясь, что сообщение не появится, пока Брайан не получит свой автограф.

Мальчик взволнованно помахал отцу. Тот неохотно направился к сыну.

Если бы Джад мог, то попросил бы актрису побыстрее написать свое имя и обойтись без церемоний. Но Кейти Робертс и без его просьб отшлифовала процедуру до мелочей. Несколько наигранно сердечных фраз, ослепительная улыбка и черно-белое фото ложится в руку счастливого подростка.

Брайан нервничал. Он даже покраснел, переживая за скорую встречу с любимой телезвездой.

— Она очень красивая, правда, пап? — почтительно спросил Брайан, глядя на блондинку с некоторым оцепенением.

— Брайан, твоя очередь. — Джад подтолкнул мальчика.

— Привет, ребята. Как вас зовут? — Она подарила им улыбку, которой уже наградила добрую сотню своих поклонников.

— Брайан. А это мой папа. — Мальчик дернул отца за рукав.

— Привет, папа Брайана, — усмехнулась она. В тот момент, когда ее зеленые глаза встретились с глазами Джада, он затаил дыхание. Им овладело странное волнение. Но женщина отвела взгляд, подписала фотографию Брайану и весело спросила: — Папе тоже?

Впервые после смерти Кэрол Джад ощутил интерес к женщине. Настоящий интерес, а не легкую симпатию. Между ними на долю секунды протянулась тонкая нить желания. Джад понял, что стоит шагнуть навстречу чувству, и он потеряет голову. Увы, это было не то, чего мистер Шеппард желал в настоящий момент, поэтому он резко ответил:

— Нет, папе не нужен автограф.

Актриса изогнула бровь тонкой дугой, улыбнулась Брайану и повернулась к следующему поклоннику.

— Папа! Почему ты отказался? — возмутился Брайан, едва они отошли. — У меня было бы два автографа!

— Зачем тебе два? — спросил Джад, ускоряя шаг.