— Что случилось? — поинтересовался у секретаря начальник охраны бизнес-центра, которого тот уже вызвал по рации.

— Проблема! Ох, какая у нас проблема! — взволнованно затараторил секретарь. — Господин министр уже должен быть на совещании, а вместо этого он заперся у себя в кабинете и не отвечает.

— Хм, серьезно? — задумался начальник охраны. — Что ж, придется нам самим открыть дверь.

И он вытащил из кармана небольшой кусочек пластика — универсальный ключ, подходивший ко всем дверям этого здания. Он был выпущен в единственном экземпляре и всегда хранился либо у начальника охраны, либо в его сейфе. Но не успел начальник охраны вставить ключ в специальную прорезь, как в кабинете раздался негромкий хлопок.

— Что это? — побледнел секретарь.

Не отвечая, начальник охраны распахнул дверь, и оба мужчины заглянули в кабинет, ожидая увидеть самую ужасную картину. И они не ошиблись в своих предчувствиях. Кабинет был пуст, и это действительно было ужасно. Совещание уже должно было начаться, а министр исчез! Это было равносильно тому, что министр вдруг неожиданно помешался в уме. Начальник охраны быстро пересек комнату и принялся осматривать все места, где мог бы спрятаться человек.

— Тут никого нет! — диагностировал он дрогнувшим голосом.

— Он сбежал? — одними губами произнес секретарь.

Начальник охраны не счел нужным отвечать на этот вопрос. И так все было ясно. По какой-то непонятной причине господин министр, чья карьера была на пике своего расцвета, счастливый муж и отец двух взрослых дочерей, ставший к тому же только на прошлой неделе дедом, счел возможным отказаться от своей карьеры. Ничего и никому не объясняя, он просто ушел через потайную дверь в неизвестном направлении, даже не доев салата из ранних весенних овощей, заказанного им в свой кабинет.

Господин Сильвер разговаривал по телефону со своим финансовым директором.