Конечно, с тех пор, как Джек вернулся в город два года назад, никаких взрывов больше не было, и это устраивало всех обитателей Ту-Оукса. Не было также и поджогов, если не считать того раза, когда Мейбл Дивилер подпалила одежду собственного супруга. Никто не обратил бы на это внимания — Дитер Дивилер вполне заслужил это, — но так уж случилось, что одежда, которую подожгла Мейбл, была как раз надета в этот момент на Дитере.

С тех пор — а было это прошлой весной — ничто не нарушало спокойствия города. Случались иногда аварии, но их стало гораздо меньше, когда на главной улице установили светофор. Водители ворчали, что слишком долго приходится ждать зеленого света, зато установка светофора хоть немного обуздала подростков, носящихся на своих мотоциклах.

Еще прошлым летом в Ту-Оукс вернулась дочь Арлисс Келли, и это тоже было хорошей новостью. И досталось же этой семье за последние годы! Сначала Джефф Келли погиб во время операции «Буря в пустыне», а несколько лет спустя был убит муж Арлисс, патрульный дорожной службы. Том как раз стоял на обочине дороги и выписывал квитанцию на штраф за превышение скорости, когда его сбил пьяный водитель.

Арлисс жила тогда одна, потому что Мэри-Джо сразу после колледжа вышла замуж за Эла Симпсона из Оклахомы и переехала в Оклахома-Сити. Конечно, Арлисс была не очень довольна тем, что ее единственная дочь живет так далеко, зато как она гордилась двумя замечательными внуками, которых подарили ей Мэри-Джо и Эл. Арлисс теперь радовалась каждому письму или звонку от маленьких Энди и Хитер.

Но беды не оставляли в покое этих милых людей. Однажды Арлисс разбудил среди ночи телефонный звонок. Все знают, что от ночных звонков можно ждать только неприятностей, и этот не был исключением. Муж Мэри-Джо, агент бюро расследований штата Оклахома, был застрелен при исполнении служебного задания.