- Да успокойся же, Клара! - повторила Маргарет. - А вдруг высадившийся в нашей гавани отряд состоит из людей сразу нескольких твоих женихов. Трое, и даже четверо претендентов на твою руку могли прибыть одновременно! Вот тебе и целая армия.

Клара заметно повеселела от этого замечания монахини.

- Ну конечно! Скорее всего, так оно и есть. - Девушка отбросила душистый флакончик, и он закачался на длинной цепочке среди тяжелых складок ее платья. - Разумеется, все мои женихи приплыли вместе! И если каждый из них привез с собой свою свиту и воинов, то стоит ли удивляться, что на остров высадилось столько конных рыцарей.

- Ну конечно!

И тут же новая мысль встревожила Клару, еще больше прежнего.

- Надеюсь, они не задержатся здесь надолго? Их постой обойдется мне слишком дорого!

- Ты в состоянии позволить себе такие расходы, Клара.

- Дело не в этом... То есть я хочу сказать, не только в этом.

Веселые искорки заплясали в глазах настоятельницы.

- Как только ты изберешь себе супруга, неудачники вместе со своими воинами и слугами немедленно покинут остров.

- Клянусь кончиком туфельки святой Эрмины, что поспешу с выбором и не допущу лишних трат на еду для доблестных рыцарей и овса для их коней.

- Весьма мудрое решение. - Маргарет не сводила внимательного взгляда с лица Клары. - Ты очень волнуешься, дитя мое?

- Нет! Чего ради мне волноваться! - поспешно солгала Клара. - Просто я хочу, чтобы все побыстрее кончилось. Это же совершенно необходимо и неизбежно, не так ли? И я не могу позволить себе потратить слишком много времени на выбор мужа! Остается лишь надеяться, что лорд Торстон строго следовал моим условиям, посылая сюда эту толпу!