Маргарет, запрокинув голову, посмотрела на нее:

- Клара, тебе следует немедленно отправиться в замок. Если ты останешься на стене еще хоть минуту, то не успеешь вовремя вернуться и встретить этого великого рыцаря с подобающими почестями.

- Уже слишком поздно, мадам! - Клара повысила голос, пытаясь перекричать гул голосов и топот конских копыт. - Я подожду, пока они проедут! Я все равно не смогу пробраться по улице, пока толпа не разойдется. Не беспокойтесь, Джоанна со слугами позаботятся о достойном приеме наших гостей.

- Побойся Бога, дитя мое! - возмущенно воскликнула Маргарет. - Джоанна со слугами! Разве так встречают будущего лорда Желания?!

Быстро обернувшись, Клара с усмешкой отвечала Маргарет:

- Ах, но мы с вами пока не можем с уверенностью утверждать, что серебряный рыцарь станет лордом Желания! Откровенно говоря, я в этом сильно сомневаюсь, ибо с первого же взгляда поняла, что он совсем не подходит мне по своим размерам.

- Размер, дитя мое, последнее, что должно волновать женщину, пробормотала Маргарет.

Топот конских копыт и звон упряжи внезапно умолкли. У Вильяма вырвался изумленный вздох, и странная тишина вслед за тем повисла над толпой. Клара быстро обернулась.

И пришла в ужас: отряд конных рыцарей, медленно двигавшийся к замку, замер посреди улицы, причем как раз напротив того места, где она устроилась на стене.

Клара судорожно сглотнула, вдруг поняв, что серый рыцарь не отрываясь смотрит прямо на нее.

Первой мыслью у нее было соскочить со стены и опрометью броситься в сад - подальше от этой жуткой картины.

Но было уже слишком поздно отступать. Придется ей собрать все свое мужество.