Братья переглянулись, и наступило молчание. Оба остались недовольны друг другом. Том считал, что Дэвиду вообще не следовало произносить этих слов, Дэвид же явно не собирался уступать своего первенства. Том поразмыслил и сдался.

— Пожалуйста, вы можете свободно пользоваться бассейном, кортом и вообще всей территорией только во внерабочее время, — сказал он довольно строго и, не выдержав, проворчал: — В конце концов, это не оздоровительный центр.

Мэгги засмеялась. Что у нее за манера такая, с досадой подумала Николь. Она смеялась над любой шуткой Тома, даже над неудачной. А вот она, Николь, и не улыбнулась, потому что поняла: это была вовсе не шутка, а предупреждение!

Что же было сегодня утром? Том заявил ей, что она не одета должным образом, в то же время представил Дэвида этаким тираном, требующим работы во что бы то ни стало, любой ценой. Но кто из них тиран на самом деле? Теперь ей казалось, что братья поменялись ролями. Она не ожидала от Тома демонстрации такой власти и силы в присутствии старшего брата…

— Николь, вы довольно бледны. Возможно, прогулка по усадьбе поможет улучшить ваше самочувствие? — доброжелательно предложил Дэвид.

Вот оно! Николь ощутила, как ее охватывает теплая волна истомы. Желание пойти вместе с ней не было высказано вслух, но этот влекущий взгляд дымчато-серых глаз подтверждал ее догадки. Нет, она не ошибалась! Он, действительно, хотел пойти вместе с ней! Прошлый раз в Бостоне, когда они вместе ужинали, он вел себя безупречно. Сейчас же, несмотря на присутствие других людей, немного заигрывал с ней.

— Николь прекрасно себя чувствует, Дэвид, и у нее будет еще множество других возможностей насладиться красотами «садов Вавилона». В данный же момент работа гораздо важнее, — отчеканил Том. На этот раз его тон свидетельствовал — он не потерпит никаких возражений.

На душе у Николь становилось неспокойно. Создавалась атмосфера, в которой она очень неуютно себя чувствовала. Братья явно состязались в силе и власти, а она оказалась, как говорится, под перекрестным огнем.