— Бэт, да ты что! Джек никогда не согласится на это. Никогда в жизни. Даже ради тебя.

— Я знаю, это звучит немного дико, — смущенно кивнула Бэт, раздумывая о том, все ли ее друзья — включая Джека — так же отзовутся о ее плане. Как сильно бьется сердце! Ведь Джек ее последняя надежда! Он единственный мужчина, которого она могла попросить стать отцом ее ребенка. А если он скажет «нет»…

В действительности же он был единственным, кого она хотела бы видеть отцом ребенка. Они очень похожи и давно знают друг друга.

Бэт покачала головой, удивляясь собственному волнению. Что-то нервы расшатались! А тут еще Карен со своими упреками.

— Я все же спрошу у него, — решительно заявила Бэт и поставила в холодильник только что приготовленный зеленый салат.

— Хорошо! Дело твое! — воскликнула Карен. — Но потом не говори, что я тебя не предупреждала.

— Да, ты сделала все, что могла, — отрезала Бэт.

— Джек не тот человек. Он никогда на это не пойдет, — монотонно твердила Карен.

— Он может согласиться.

— Только не наш Джек. Он ни за что не захочет жениться. Уж ты-то это должна знать.

— Я знаю. Но надеюсь, смогу его уговорить.

— Да, должна признать, — заметила Карен небрежно, — если кто-нибудь и способен уговорить его совершить что-нибудь безрассудное, то это, без сомнения, только ты. Он выслушает все, что ты ему скажешь. — И, усмехнувшись, продолжила: — Со всеми остальными он вовсе не так сговорчив.

— Карен, ты забываешь! Мы с Джеком дружим с детства. Конечно же, он всегда внимателен ко мне, — Бэт хитро улыбнулась, — но он всегда сам знает, что для него лучше.

— О да, я слышала эту старую историю, — сказала Карен, махнув рукой. — О том, как вы подружились в первом классе. Но несмотря на то, что ты говоришь, я пришла к выводу, что в ваших отношениях есть нечто большее, чем вы можете открыто признать.

— Ты не права, — возразила Бэт, — мы с Джеком открыто признаем, что наша дружба — особенная!