Сашка заявилась около часа. Я как раз к этому моменту успела завершить все свои телефонные переговоры и немедленно потащила старшую дочь на кухню.

– Во-первых, Мавра спит и просила не шуметь, – шепотом объяснила я. – Во-вторых, умираю, есть хочу, и ты, наверное, тоже. И, в-третьих, мне надо с тобой посоветоваться.

Кивнув, Сашка прошествовала на кухню, где с ходу залезла в холодильник и, изучив его содержимое, скорбно констатировала:

– Негусто.

– Зато Мавра нам котлет накрутила и нажарила. Давай разогреем, – предложила я.

– Ни в коем случае! – решительно возразила Сашка. – А то запах на всю квартиру пойдет. Мавра учует, проснется и…

Дочь не договорила, но мне и так было ясно, что последует за пробуждением Мавры. Я согласно кивнула:

– Действительно, лучше холодные, с хлебом и чаем.

Когда мы уже вовсю жевали, я поинтересовалась:

– Вот у тебя, Сашка, сейчас постоянно кто-нибудь из подруг замуж выходит, и ты на свадьбах часто бываешь. Там как у вас, рисом никто не кидался?

У нее от удивления отвисла челюсть:

– Ма, ты в каком это смысле про рис? Когда кто-то нажрался?

– Нет, еще до того как нажрались. Ну, когда молодые из ЗАГСа выходят или из церкви. Сама небось видела в американских в фильмах. Знаешь, такой обычай. Вроде как бы желают молодоженам благоденствия и богатой, сытой жизни.

– А-а, – с полным ртом протянула Сашка. – Твой клиент, что ли, в дочку решил швырять? Им-то какое еще благоденствие нужно? Куда сытнее?

– И правда, – согласилась я. – Девушке только птичьего молока не хватает.

– Странное желание, – сказала Сашка. – Она что, уже беременная?

– Почему беременная? – я не уловила логической связи.

– Ну ты ведь сама только что сказала: ей все время торт «Птичье молоко» хочется. Странное желание для богатенькой девушки. Наверняка беременная. Уж помяни мое слово.

– Сашка, я не про торт, а образно. Неужели не знаешь такого выражения? Когда у человека уже все остальное есть, говорят, что ему только птичьего молока не хватает.