Крис исподлобья посмотрел на него.

– Она у бабушки, – сказал он наконец. – Я не знаю, как долго она там пробудет.

– У твоей бабушки? – Филип почувствовал, как в нем снова закипает гнев, и немедленно подавил его. Ему бы следовало догадаться, что леди Сибил приложила к атому руку. Она всегда недолюбливала его и недоумевала, что может быть общего у ее дочери с ним. И не хотела признавать, что без его помощи не смогла бы содержать эту гнилую развалину, которую высокопарно называла родовым гнездом.

Филип глубоко вздохнул.

– Не хочешь ли ты сказать, что она в Уилтшире?

– Нет. – Крис наморщил губы. – В городе.

– Ах так. – По крайней мере, не в двухстах милях отсюда. – И что она там делает? – спросил Филип, гордясь тем, что в его голосе не прозвучало ни тени неудовольствия.

Крис пожал плечами, и Филип подумал: до чего же он похож на Джоан! Конечно, волосы чуть светлее, а в детских чертах только угадывается, что со временем он станет красавцем. Но мальчик был высокий и худенький как тростинка, а глаза были того же ярко-синего цвета.

– Бабуля послала за ней, – наконец ответил Крис, а затем, словно соглашаясь на некоторый компромисс, добавил: – Она не очень хорошо себя чувствует.

У Филипа вырвалось проклятие. В ответ Крис лишь неодобрительно приподнял бровь, и это напомнило Филипу уже его бабушку.

– Значит, ты не знаешь, когда она вернется?

Мальчик заколебался.

– Ну… она недавно звонила и сказала, что скоро приедет, – неохотно признался он.

– Постой-ка. – Филипа только сейчас осенило. – Она оставила тебя одного?

– А тебе-то что? – К Крису снова вернулась враждебность. – Я уже не ребенок.

– Может, и нет. – Филип нахмурился. – Но даже девятилетнему мальчику должно быть известно, что не стоит открывать дверь незнакомцам.

– Вообще-то мне уже почти десять, – язвительно поправил его Крис. – Хотя вряд ли стоит ожидать, что ты помнишь об этом. Ведь ты всего лишь мой отец.