– Миссис Вудс…

Высокий широкоплечий мужчина при ее появлении встал из-за массивного дубового письменного стола и шагнул ей навстречу, но яркий солнечный свет, бьющий в окно у него за спиной, на миг ослепил Трейси, превратив фигуру Кайла Бедфорда в темный силуэт. Она беспомощно заморгала, подошла к стулу, стоящему перед столом, Бедфорд шагнул чуть в сторону, солнце стало падать сбоку, и она, наконец, смогла разглядеть его отчетливо, еще как!

– Добрый день. – Он пожал ей руку и улыбнулся, но в этой улыбке Трейси почудилось нечто хищное. По-видимому, он еще внизу понял, кто она такая, и с мстительным удовольствием предвкушал эту встречу. – Садитесь, пожалуйста.

Если он думает, что она будет запинаться и мямлить, то напрасно, не дождется! Однако Трейси чувствовала, что ей нужно хотя бы несколько секунд, чтобы восстановить самообладание, поэтому она улыбнулась и грациозно опустилась на стул. По крайней мере, теперь он не заметит, что у нее дрожат коленки!

В вестибюле Трейси почти не успела разглядеть его лица, обратив внимание только на проницательные серые глаза, но сейчас она вдруг со смятением заметила, что он невероятно привлекателен. Не красив, нет – крупная фигура выражала агрессивную мужественность, а черты лица, словно высеченные из камня, были слишком резкими, чтобы считаться красивыми в классическом понимании, – однако весь его облик излучал некий почти животный магнетизм, который притягивал сильнее, чем классическая красота.

– Вам сообщили, что в окончательном списке кандидаток на должность осталось четыре человека, и вы одна из них? – спросил Кайл Бедфорд безо всякого выражения, глядя не на Трейси, а на ее автобиографию. Его коротко подстриженные волосы были такими черными, что даже отливали синевой. Бедфорд поднял голову и с любопытством посмотрел на Трейси, ожидая ответа.

– Да, мне об этом сказали, – ответила она ровным голосом.

– И что дает вам основания считать, что я должен предпочесть вас остальным претенденткам?