Телефон взорвался резкой дребезжащей трелью так неожиданно, что Тэсс вздрогнула и разжала пальцы. Таблетки рассыпались по полу. Звонок повторился, потом еще раз и еще… Тэсс стояла посреди комнаты в оцепенении.

Боже, что я делаю?! Господи, прости! Это твой знак…

Тэсс рванулась к телефону и хриплым от волнения голосом ответила:

– Алло? – Джон, если это ты, я до конца дней буду любить только тебя. Может, это тебя мне Бог послал как спасение?

Из трубки прозвучал совершенно незнакомый мужской голос, очень дружелюбный.

– Здравствуйте, мисс Гринхилл.

Ослабевшие ноги не держали ее. Она опустилась прямо на пол.

– Здравствуйте.

– Эдвард Коллинз, адвокатская контора Эндрю Бертама.

Глаза Тэсс расширились от удивления. Невидимый собеседник будто уловил эту реакцию.

– Мисс Гринхилл, не могли бы вы приехать в наш офис? Дело очень важное.

– Что случилось? – протянула она.

– О, не волнуйтесь, пожалуйста. Вы получили наследство.

Тэсс стала лихорадочно соображать, кто из ее близких мог отойти в мир иной. Ничего не понимаю… Кроме тети Бетси, у меня никого нет, а она звонила два дня назад…

– Приезжайте, мисс Гринхилл. Обсудим это дело. Адрес такой…

Тэсс механически начеркала несколько слов фломастером на обрывке страницы.

…Через час желтое лондонское такси уже везло ее обратно домой. Зрачки Тэсс все еще были удивленно расширены, на губах играла растерянная полуулыбка. Так не бывает. Или бывает, но только в сказках. Из-за последней воли человека, которого я никогда не знала, я все еще жива. И очень хочу жить дальше: интересно ведь, как теперь сложится судьба?

Пожилой водитель, необыкновенно молчаливый для таксиста, изумленно поглядел в зеркало заднего вида на пассажирку: Тэсс громко расхохоталась.

А все же что входит в обязанности хозяйки конного завода?