Здесь опять-таки наиболее логичным выглядело предположение: «Если и тем и другим нужен я, то для начала они мной и займутся, и еще спасибо придется говорить, ежели порознь», но Джерри вновь не стал его оглашать – он и без того был достаточно напуган. Настолько, что предпочел вернуться в сидячее положение и завершающую часть принялся излагать без всякого задора:
– Последнее – это Эрик. Головной боли и так хватает, но раз уж я ляпнул сдуру про похищение, надо как-то выкручиваться. Ежели, конечно, Элли его того... не пошлет по самое некуда. Можно попытаться подстроить, чтоб послала... Где они обычно по вечерам воркуют? На речке, в маленькой лощине за мельницей? Надо бы сходить, послушаем, а заодно глядишь... – Тут мысли Джерри неожиданно потекли в совершенно новом направлении, и речь слегка утратила связность: – А если наоборот... М-м... Денег и лошадей Эрик сможет достать, я ему объясню что да как... Шум, гулянье, за потехой никто ничего не заметит, а утром уже далеко будем... Только вот ежели поймают, то за такие дела... Ой, блин... Уж лучше я пойду с Мразом поужинаю... А поймают-то как пить дать. Куда нам деваться? Чай, не станем в лесах сидеть, как зверье... Не, похоже, надобно будет поссорить их слегка, и вся недолга. А жаль... Слышь, Бугай, а может, ты чего хорошего скажешь?
В отличие от всех предыдущих этот вопрос не был риторическим, но Бугай с прежней методичностью установил полено, расколол, взял следующее, поставил, замахнулся... И неожиданно посмотрел в сторону приятеля, чуть ли не впервые с момента его появления. Глаза Бугая, казалось, ничего не выражали, однако он вдруг чуть прищурился и хриплым низким голосом произнес: