- Попали в дорожную пробку, не так ли? - Он улыбнулся, и морщинки лучиками разбежались от уголков глаз. Он показался ей очень милым стариком.

- Как вы догадались?

" - Здесь это частенько случается. Поддерживает мою торговлю. Хотите походить и поглядеть? - Это было сказано с надеждой.

- Конечно, почему бы нет? - Дина направилась в дальний конец узкой длинной комнаты, на ходу разглядывая наполнявшую ее, да иначе не назовешь - рухлядь.

Она вспомнила о своей теперь уже прошлой работе. "Вот она я, Дина Джонс, двадцати шести лет от роду, в недалеком будущем нищенка. Пора к этому привыкать", - грустно подумалось ей.

Примерно через полчаса она обнаружила очень интересное ожерелье. Или что-то вроде ожерелья. Оно скрывалось под пятью ящиками всякого хлама, но Дина сразу почувствовала, что под ними может быть что-то интересное.

Подняв находку повыше к тусклому свету, она увидела грязное и потемневшее металлическое ожерелье, чем-то напоминавшее крученые шейные украшения времен короля Артура. В центре металлической ленты сидел темный грубо обработанный камень вроде бы черного цвета, хотя при таком освещении утверждать это было трудно.

Дина всмотрелась в него повнимательней. Да, если его хорошенько отчистить и отполировать, будет очень мило смотреться. Хотя сомнительно, что это серебро. Во всяком случае, пробы она не нашла.

Дина отнесла его ко входу в лавку и положила на пыльный прилавок.

- Сколько хотите за него? - спросила она у владельца.

Старик с отвращением взял ожерелье в руки.

- Вы хотите купить его? - удивился он, будто никто в здравом уме не мог этого сделать.

Дина тут же принялась защищать свою находку.

- Не так уж оно и плохо. - Она встретила его недоверчивый взгляд. - Ладно, ну и пусть оно дрянное. Сколько стоит?

Старик покачал головой и задумался, явно озадаченный сложной проблемой, во что оценить эту штуковину. Наконец нерешительно произнес: