Я прошу разрешения закурить, потом говорю:

- Вот был недалеко, зашел проведать. Как, думаю, живет наша Варя.

И тоже ей улыбаюсь.

- Хороша Маша, да не ваша, - хмуро басит Толик.

Он горит желанием выкинуть меня за дверь. Вполне понятно. Пришел какой-то пижонистый парень и ведет себя так, словно он сто лет Варвару знает. А знать Варвару и не крутить с ней - это у Толика в голове никак не укладывается. И потому он начинает ко мне задираться. Его, наверное, парни побаиваются, силища-то в нем бычья. Вот он и привык полагаться на нее. Тем более что ничем другим природа его, к сожалению, не одарила.

- А сам ты кто? - усмехаясь спрашивает он.

- Знакомый, - говорю.

И мы с Варварой обмениваемся понимающими улыбками. Это Толику уже совсем не нравится. Он угрожающе заявляет:

- Я, учти, и не таких, как ты, отваживал.

- Сиди уж, - обеспокоенно вмешивается Варвара. - Наговоришь тут на себя.

Но Толик понимает ее так, что она считает его пустым хвастуном, и решает показать свою мужскую твердость.

- Так что давай уматывай, пока цел, - говорит он.

Меня такой Оборот дела вполне устраивает. Ведь если дойдет до конфликта, то Варвара будет, конечно же, на моей стороне. Не дурочка она, чтобы из-за этого битюга со мной ссориться. Да и не очень-то она его высоко ставит, как я вижу. Ну а сделать он со мной вряд ли что сумеет.

- Зачем же мне уматывать? - простодушно удивляюсь я. - Кто первый пришел, тот пусть первый и уматывает.

- Ха! - довольно хлопает себя по коленям Толик.

Он, видимо, решил, что теперь все ясно и можно приступать к знакомой работе. И вдруг рявкает, наливаясь краской:

- А ну встань!

Толик встает сам и надвигается на меня. Намерения у него, видимо, самые решительные.

- Сиди, говорю, - напряженным тоном приказывает Варвара. Но уже поздно - Толик вышел из повиновения, в нем уже взыграли инстинкты. Он заносит надо мной свой пудовый кулак. Физиономия у него зверская. Он в этот момент, кажется, убить может, а уж искалечить - это безусловно.