— Я так скучал по тебе, дорогая, — пробормотал низкий мужской голос, и крепкое мускулистое тело прижалось к Одри сзади.

Она взвизгнула и попыталась вырваться, но его рука крепко обвилась вокруг ее талии. Теплые губы касались ее шеи, вызывая в теле приятную дрожь. Одри стояла словно заколдованная, не двигаясь с места.

Мужчина обнял ее за плечи и повернул к себе лицом.

— Ты нужна мне сегодня, бэби. — От него пахло пивом, слова мужчина произносил невнятно, но тоска, звучавшая в его голосе, лишила Одри способности двигаться. Он нагнулся и крепко поцеловал ее, но когда его руки скользнули ниже, Одри словно очнулась ото сна.

В одно мгновение она оттолкнула его, а потом, ударив в голень, схватила нож, лежавший на кухонном столе позади нее. Мужчина попятился назад. Боже, она ведь совершенно одна в этом незнакомом доме, и единственный человек, знающий о ее присутствии здесь, — ее редактор.

— Черт тебя побери, женщина! — прорычал мужчина, распластавшись на кухонном полу. Он обхватил правую ногу обеими руками, длинные волосы закрывали половину лица, но Одри видела, как его черты перекосились от боли.

— Господи, не надо было этого делать! — Его джинсы и фланелевая рубашка были мятыми, а подбородок украшала недельная щетина. Может, стоит отказаться от этой идеи — притвориться домработницей? Есть и другие способы для того, чтобы стать штатным репортером в газете.

— Вы, вы схватили меня! — Голос Одри дрожал. Этот человек просто не мог быть знаменитым чемпионом по родео, к которому она приехала, чтобы взять интервью.

Мужчина открыл глаза, угрюмо уставившись на нож в ее руке.

— Положи это. Я не собираюсь причинять тебе боль.

Одри узнала прекрасные синие глаза — это был Марк Мэлоун, Одинокий ковбой.

Ковбой-затворник, который пять месяцев назад упал с быка на родео в Шайенне. Тогда его унесли с арены на носилках, с тех пор ковбоя никто не видел. Его пресс-агент отменил все интервью. Одри представляла себе его в инвалидном кресле или и того хуже — прикованным к постели.