— Мы в столовую, ты с нами, Габи?

— Нет. Спасибо… Вы в столовую… — и тут мой голос утих, переходя на бредни себе "под нос", — а я поду сдохну.

— Что? — не унимался Браян.

— А я пойду… прогуляюсь.

Развалившись на газоне под деревом, я жадно прижала к груди тетрадки. И что дальше?

— А дальше — веселее! — неожиданно раздалось где-то за моей спиной.

Дернулась, словно от кипятка, обернулась.

Готье.

Этот урод присел рядом.

Я молчала. Боялась даже взглянуть на него. Мне только об одной мысли о нем тошнило, а не то что бы…

— А знаешь, в темноте ты выглядела намного соблазнительней.

— А ты при любом свете — урод.

— Уфф, как горячо. Ненависть… — это хорошо. От нее, как известно, один шаг… А вот страх, страх — намного хуже. От него к любви — целая пропасть.

— Ну, прямо философ!

— Не без этого, — сам себе ухмыльнулся Эмиль. — Я вот одного так и не понял, когда ты предлагала пари и игру, то на что рассчитывала? Как бы ты меня влюбляла в себя? По твоей теории я бы бегал за тобой по пятам. Или, что вероятнее, я бы был настолько глуп, что согласился, а потом, поняв абсурд ситуации, просто бы отказался от всего? Или как?

— Что-то вроде того.

Глупый смешок вырвался из его груди.

— Ясно. Но нам повезло, и мы оказались рядом. Правда? — и снова яд вместо теплоты.

— Очень. Очень повезло.

— И нам нужно обговорить правила игры.

— Нужно.

— По твоему пари либо ты, либо я влюбимся. А дальше? Где точка конца и последней сдачи карт?

— Мне все равно.

— Неужели ты уже сдалась?

— Не дождешься.

— Так твое пари… Ладно, так и быть. Последняя точка — постель. Я затащу тебя в постель.