— Нет, родная, я не сумасшедшая, — покачала она головой.
— Ты уверена в этом? Я не уверена, например! Потому что так поступить может только человек без мозгов или совершенный псих!
Подруга попыталась улыбнуться.
— Я не хочу быть ни тем, ни другим.
— А придется! — закричала Фейт — Потому что нормальный человек никогда бы так не поступил.
— Как раз наоборот, родная, — возразила Паулина — Нормальный человек именно так и поступил бы. Будь уверена.
— Хорошо, — сдалась Фейт — Ты не сумасшедшая. А если и сумасшедшая, то хотя бы не одна, а с этими двумя девицами. Как их там? Дэйзи и Лори? Но ведь это они поставили на кон билеты в этот чертов «Бриллиант», так? — получив согласный кивок подруги, Фейт спросила: — А что же поставила на кон ты?
Паулина потупила взгляд. Потом вообще посмотрела в другую сторону.
Фейт насторожилась. Что-то было не так. Где это видано, чтобы Паулина Хэмли отводила взгляд? Нигде. А это значит лишь одно — Паулина что-то натворила. Ну, что еще могла натворить ее безумная подруга? Зная Паулину, можно было предполагать все самое худшее.
Фейт привстала с кресла и взяла подругу за руку.
— Паули, ну, ты же не думала скрыть это от меня? — проговорила девушка мягко — Я же все равно узнала бы! Такое не утаишь…
— Если бы я выиграла, то ты ни о чем не узнала бы!
— Если бы ты выиграла, — парировала Фейт — Вот именно, что если бы! Но ты бы не выиграла, дорогая. Ты же совершенно ничего не смыслишь в картах. Паули, чем ты думала, когда соглашалась?
— В тот момент я не думала, — честно сказала Паулина — Я уже мечтала, как попаду в «Бриллиант», как познакомлюсь с Робом и Марией и с другими знаменитостями, как потом мне будут завидовать соседки. И как эти две клуши — Дэйзи и Лори — будут кусать локти оттого, что упустили такой шанс приблизиться к элите общества, — Паулина мечтательно вздохнула — В тот момент я ни о чем другом не думала. Просто не могла думать, понимаешь, Фейт? — она взглянула на Фейт оправдывающимся взглядом — Я вообще не задумывалась о последствиях. Не думала, что будет, если я проиграю. Я… просто мечтала и все!