Дмитрий Вересов
Искушение ворона
(Черный Ворон-7)
Законно молить Бога, чтобы он не
Дал нам впасть в искушение; но
Незаконно избегать тех искушений,
Которые нас посещают.
И увидел я вдали смертное ложе. И
Что умирают победители как побежденные,
А побежденные как победители.
И что идет снег и земля пуста.
Тогда я сказал: Боже, отведи это.
Боже, задержи.
И победа побледнела в моей душе.
Потому что побледнела душа.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ВЕСНА ТРЕВОГИ НАШЕЙ
Генри Смит — Хэмфри Ли Берн
Вашингтон, округ Колумбия
Февраль, 1996 год
Пронизывающий ветер дул с Капитолийского холма. Невысокий субтильный старичок зябко съежился, покряхтывая, поднялся со скамейки, поднял воротник меховой парки и опустил уши нелепой куцей шапчонки, вроде тех, что носили дворники в старых советских фильмах. Отражательный Пруд ничего не отражал — на его подернутой льдом поверхности лежал густой снежок.
— Конец февраля, а погодка как на Рождество в штате Мэн. Гусей вон до сих пор на пруд не выпустить, а ведь гуси то… — проворчал старичок. — Хотя этот Рим не спасут никакие гуси. Куда катится страна?..
Он на мгновение обнажил тощее, узловатое запястье, посмотрел на часы. Запаздывает старина Хэм, запаздывает. А вот Уоррен — тот не опоздает, позвонит ровно в пол-одиннадцатого, как и договаривались. Обидно будет, если пропадет эффектная сцена…
— Руки вверх, это ограбление! — услышал он сзади и, вздрогнув от неожиданности, застыл с поднятыми руками. Потом опустил руки и медленно повернулся.
— Шуточки у тебя, Хэм!.. Я же все-таки не мальчик, вот помер бы сейчас от разрыва сердца, так мои адвокаты тебя по судам затаскали бы.