-- Отлично, Лестрейд, -- со смехом сказал Холмс. -- Право же, вы очень ловко все это придумали. Покажите-ка записку.

Он небрежно взял в руку бумажку, но что-то в ней вдруг приковало его внимание.

-- Да, это действительно очень важно! -- сказал он с довольным видом.

-- Ага! Теперь убедились?

-- Чрезвычайно важно! Сердечно поздравляю вас, Лестрейд .

Торжествующий Лестрейд вскочил и наклонился над запиской.

-- Что это? -- изумился он. -- Ведь вы смотрите не на ту сторону?

-- Нет, я смотрю именно туда, куда нужно.

-- Да вы с ума сошли! Переверните бумажку. Записка-то ведь написана карандашом на обороте!

-- Зато здесь я вижу обрывок счета гостиницы, который весьма интересует меня.

-- Ничего в нем нет особенного! Я уже видел его: "Окт. 4-го. Комната -- 8 шил. Завтрак -- 2 шил.6 пенс. Коктейль -- 1 шил. Ленч -- 2 шил. 6 пенс. Стакан хереса -- 8 пенс". Вот и все. Не вижу ничего интересного.

-- Вполне возможно, что не видите. А между тем этот счет имеет большое значение. Что касается записки, она тоже имеет значение, во всяком случае, ее инициалы. Так что поздравляю вас еще раз, Лестрейд.

-- Ну, хватит терять время! -- сказал тот, поднимаясь с места. -- Я, знаете ли, считаю, что надо работать, а не сидеть у камина и разводить разные там теории. До свидания, мистер Холмс. Посмотрим, кто первым доберется до сути этого дела.

Он собрал принесенную одежду, сунул ее в саквояж и направился к двери.

-- Два слова, Лестрейд, -- медленно произнес Холмс, обращаясь к спине своего уходящего соперника. -- Я могу вам открыть разгадку вашего дела. Леди Сент-Саймон -- миф. Ее нет и никогда не было.