— Эви, — терпеливо повторила Дебра.

— Брось. Я знаю, о чем ты хочешь меня попросить, но ответ будет «нет», извини. Я обещала один семестр, не больше. И как только он закончится — только меня тут и видели!

— Но директор в восторге от твоих успехов. Он хочет, чтобы ты осталась.

— Нет уж. Я подменила вашу преподавательницу, пока та не родит ребенка. Теперь у нее все в порядке, и я могу двигаться дальше.

— Она не собирается возвращаться в школу. А тебя мы можем взять на полную ставку. Хочешь?

Эви испуганно замахала руками с таким видом, словно отгоняла от себя злых духов.

— Что с тобой? — удивилась Дебра.

— Ты только что произнесла роковые слова. Полная ставка.

— Прекрати дурачиться. — Дебра с трудом удерживалась от смеха.

Эви вновь посерьезнела.

— Я никогда ничем не занимаюсь на «полную ставку», ты же знаешь. Мне нужно разнообразие.

— Ты сама говорила, что тебе нравится преподавать.

— Да.., в малых дозах.

— В этом вся твоя жизнь. Все в малых дозах. Тут поработать, там подработать…

Девушка задорно улыбнулась.

— Хочешь сказать, я так и не повзрослела, да? В моем возрасте давно уже пора бы осесть на одном месте, заиметь постоянную работу, одного ребенка и двух с половиной мужей…

— По статистике — наоборот. Ты это имела в виду?

— Без разницы. Главное, я должна соответствовать тому, чего общество ожидает от тридцатилетней женщины. Так вот, обойдетесь! Я живу, как хочу. Почему вы все не можете с этим смириться?

— Наверное, просто завидуем, — с усмешкой признала Дебра. — Ты сохранила свободу. Ни обязательств, ни долгов…

— ..ни мужа, — с довольным видом закончила ее мысль Эви.

— Думаешь, тут есть чему радоваться?