- Такое приключается раз в несколько лет, - пояснил Вальдемар, прополаскивая свой янтарь в дуршлаге. - Пани повезло, ведь случаются совсем пустые годы. Вот, скажем, в прошлом - ничегошеньки, янтарь пошел только к концу осени.

- Наверное, чуть раньше, - ненавязчиво поправила я.

Вальдемар покосился на меня и немного погодя произнес в пространство:

- Прошел слух, что кто-то нашел нечто из ряда вон выходящее, но не хотел никому показывать. Я точно не знаю кто, но догадываюсь.

- И другие небось догадываются?

- Может, и так, вчера мужики языки чесали. Ведь скрывай не скрывай, а правда всегда наружу выйдет.

- Как тогда?

- Типун вам на язык, не обижайтесь...

***

А тогда... Стоя над ванной и тупо уставившись на дуршлаг в руках Вальдемара, я словно воочию увидела события многолетней давности. Или не очень многолетней. Ровно семнадцать лет назад все начиналось, казалось, так невинно!

Приехала я в том году в Морскую Крыницу, взобралась на дюну у порта, взглянула на окрестный пейзаж, и в глазах у меня потемнело. Точнее, я попросту перестала им верить, собственным глазам.

Хотя уже наступила поздняя осень, день выдался чудесный, солнечный, на небе ни облачка. Полдень. Итак, солнышко светит вовсю и в его ярких лучах я явственно вижу вдоль всего пляжа золотистую полосу, убегающую в бесконечность. Я и тогда уже знала, что это за полоса, но слишком трудно было поверить в такое неимоверное счастье. Янтарь встречался мне либо в виде ювелирных изделий, либо в виде малюсеньких кусочков, которыми в Сопоте, если очень повезет, удавалось за неделю наполнить спичечный коробок. Мне и в голову не приходило, что подобное сказочное изобилие, как здесь, вообще возможно. Замерев, пялилась я на эту красоту, боясь моргнуть, боясь перевести дыхание, - а вдруг это всего лишь мираж? Нет, золотистая лента упрямо блестела в солнечных лучах.