- Спокойно, Никки. Расслабьтесь.

- Это легче сказать, чем сделать, - вздохнула она. - Кажется, это было ошибкой. Возможно...

- Возможно, нам следует перейти к светской беседе. Вы не против?

- Да, это было бы вполне разумно, - кивнула она.

- Прекрасно. Позвольте-ка взглянуть, - и он коснулся пальцами жемчуга, украшавшего отвороты ее жакета. - Вы потрясающе выглядите. Почти как невеста.

Он намеренно произнес это слово, надеясь подвести разговор к их взаимоотношениям с Эриком. К немалому изумлению Иона, женщина действительно расслабилась, зато он напрягся.

Неужели ее нисколько не смущает то обстоятельство, что она только что страстно целовалась с первым встречным, в то время как жених ожидает ее где-то поблизости? Странно.

- Вам не нравится эта идея? - невозмутимо поинтересовалась она, пожимая плечами.

- Выглядеть как невеста? - уточнил он, сощурившись. Затем взял ее левую руку, на безымянном пальце которой сверкало обручальное кольцо, и поднес к своему лицу. - Однако подавляющее большинство невест еще не замужем.

- Извините, - усмехнулась Никки. - Я ношу его так долго, что уже забыла о его существовании.

- Однако трудно представить, чтобы об этом забыл ваш муж!

- У меня нет мужа, и именно поэтому я здесь.

- Чтобы снова выйти замуж?

- Да, разумеется.

- В таком случае где же ваш жених?

Никки полностью овладела собой и улыбнулась Иону холодной, загадочной улыбкой; глаза ее яростно сверкнули.

- Я его пока не нашла.

- А когда он появится?

- Тогда мы поженимся. - Легкая складка легла у нее между бровей. Что-нибудь не так?

- Не знаю, черт побери, - признал Ион, стискивая зубы.

- Послушайте... - Она облизнула губы, и все его внимание оказалось приковано к кончику ее розового языка и красивым губам.