- Я живу в Нью-Йорке, - первой заговорила Никки, - так что если вы собираетесь направиться туда, то, возможно, мы могли бы полететь вместе. Однако...

Полететь вместе? Ярость буквально ослепила Иона. Он поймал женщину за руку и притянул к себе.

- Послушайте, я вас последний раз спрашиваю: что вы хотите от меня?

Ее глаза широко распахнулись, и в них вспыхнул тревожный огонек.

- Я всего лишь предложила вам лететь в Нью-Йорк вместе. Однако теперь мне хочется только одного - чтобы вы отпустили мою руку.

Ион медленно отпустил ее руку и вдруг ощутил ужасную усталость. Только этим можно было объяснить его идиотское поведение.

- Извините, - пробормотал он, - я не хотел сделать вам больно.

- Забудем об этом, - ответила Никки. - А теперь, если вы позволите, я намерена вернуться к поискам своего будущего мужа. - С этими словами она повернулась к нему спиной и пошла прочь.

Глава 2

Никки замешалась в толпу, стремясь как можно дальше отойти от того места, где стоял Джо Александер. Никогда в жизни она не утрачивала контроль над собой до такой степени! Чтобы успокоиться, она несколько раз глубоко вздохнула. Как можно было так терять голову? Стоило этому человеку положить руку на ее талию, как она фактически сдалась ему!

Никки покачала головой - непростительная глупость! С того самого дня, когда умерли ее родители, она вынуждена была взять на себя заботу о своих родственниках - сестрах Кристе и Келли, дяде Эрни и тетушке Сельме, а также о своих кузенах... Все они привыкли обращаться к ней за помощью, как только у них возникали какие-то проблемы. Обладая здравым и холодным рассудком, Никки умела принимать наилучшие решения. На работе она тоже привыкла обходиться без посторонней помощи и гордилась тем, что в любых, даже самых трудных ситуациях не отдавалась эмоциям и не теряла головы.

Но все это было в прошлом. Сегодняшний вечер все изменил.