— Да, спасибо, — снова повторил мальчишка с видом голодного волчонка, не евшего три дня.

— Я вижу, что наелся, — улыбаясь, сказал мужчина. — Наверное, и меня бы съел к бутербродам впридачу. Через полчаса мне выходить. Если хочешь еще, купим что-нибудь пожевать, когда приедем. Или ты спешишь очень?

— Мужчина вопросительно взглянул мальчику прямо в глаза.

У мальчишки была только одна забота — набрать денег, чтоб поесть. Ради хорошего обеда он был готов уже пойти с кем угодно, куда позовут. К тому же этот мужчина его защитил, накормил, и вообще, вроде он неплохой дядька. Мальчик кивнул и устроился поудобней, насколько это было возможно на твердой деревянной скамейке. Мужчина тоже откинулся на спинку скамьи, закрыл «дипломат», поставил его рядом и сказал:

— Для начала давай познакомимся. Меня Игорь Николаевич зовут. Можно просто Игорь. А тебя?

— Антон. — Представился мальчик. — Можно просто Антон, — добавил он с улыбкой.

— Ну, начинай. — сказал, помолчав немного, мужчина.

— Чего начинать? — удивился мальчик.

— Рассказывать начинай.

— О чем? — Антон никак не мог взять в толк, чего же хочет новый знакомый.

— Расскажи, например, как до жизни такой докатился, — объяснил наконец Игорь Николаевич.

— А че, нормальная жизнь, — с некоторой обидой протянул Антон. — Щас так много кто живут.

— Нормальная, не спорю. Не буду спорить, если даже скажешь, что тебе нравится стадо блох на себе таскать и голодным по улицам шататься.

— Мальчик от смущения уткнулся глазами в пол.

— Родители у тебя есть?

— Может, и есть где-нибудь, кто их знает.

— Как же так вышло?

— Ну как, — стал объяснять Антон, — я в детдоме жил все время, и не помню, как попал в него. Наверно, с рождения.

— Сбежал из детдома-то?