Себастьян положил папку на стол.

— Тесса, вы, должно быть, шутите.

— Почему?

— Потому что я нуждаюсь в вас.

Произнесенные низким, мягким голосом, его слова отозвались эхом у нее внутри, и ей пришлось опереться о дверной косяк.

Если бы только ему нужна была она, а не безликая секретарша, которая так профессионально выполняла свою работу, что ее никто не замечал.

Но она не была ему нужна. Он предпочитал супермоделей и голливудских старлеток, которые навязывали ему свое общество.

Кому, как не ей, было это знать! Она каждый день отвечала на их звонки.

— Тесса. — Перешагнув через коробку, Себастьян подошел к ней. — Вы должны понимать, что без вас я пропал.

Он пристально посмотрел на нее своими темными миндалевидными глазами, которые могли заставить ее сделать что угодно.

Ее сердце подпрыгнуло.

Он это сказал только для того, чтобы ты не бросала его в беде.

И все же…

Тесса вскинула подбородок.

— Через месяц мне исполняется тридцать. — Она помедлила. Ее личная жизнь его не касалась.

— При чем здесь это?

Ну конечно. Какое ему дело до того, что она хотела иметь мужа, детей, настоящую жизнь?

Нет необходимости об этом говорить, сказала себе Тесса. Лучше уйти, сохранив достоинство.

— Пришло время перемен.

— Тесса. — Скрестив руки на груди, он пристально посмотрел на нее. — Если вы недовольны условиями труда или размером жалованья, вам стоит только сказать, и я быстро все улажу.

— Дело не в этом.

Она помедлила, не желая, чтобы Себастьян понял, что был одной из причин ее ухода.

Себастьян Стоун, окрещенный нью-йоркскими таблоидами Принцем Манхэттена, был для нее постоянным напоминанием о том, чего ей не хватало. Особенно когда не замечал ее.

— Я чувствую себя так, словно буксую на одном месте, а жизнь моя утекает, как вода сквозь пальцы.