- Что, Лилиан, завидуешь своему брату?

- Нет, - тихо сказала Лилиан, - я завидую Констанции. Мне хочется, чтобы и меня кто-нибудь вот так любил, а я отвечала бы такой же сильной любовью.

- Не расстраивайся, Лилиан, у тебя еще все впереди. Будет человек, который полюбит тебя так же сильно, как Филипп полюбил Констанцию.

- Навряд ли, - робко произнесла Лилиан, но было видно, что хотя она и не верит в то, что говорит Марсель, страстно этого желает.

- Я научу тебя стрелять, хочешь, Лилиан? - вдруг строгим голосом сказал Марсель Бланше. Девушка согласно закивала.

- Смотри, как это делается, - он взял со стола тяжелый пистолети вложил в руку девушке. - Взводишь курок...

- Курок? - произнесла Лилиан, отводя большим пальцем большой точеный курок.

- Да-да, ты все правильно делаешь - большим пальцем. А потом вот этим пальчиком нажимаешь.

- А как надо целиться?

- Целиться? Подними пистолет, подними, не бойся, он не такой тяжелый, как кажется.

- А я и не боюсь, - спокойно сказала Лилиан.

- И стреляй, моя дорогая, в голову или в грудь. Только не бойся и не роняй пистолет, когда прогремит выстрел.

- А это страшно? - улыбнулась Лилиан.

- Да нет, это абсолютно не страшно.

- Марсель, ты такой опытный человек и, наверное, ничего не боишься.

- Почему ничего не боюсь? Очень даже боюсь.

- А чего ты боишься, Марсель?

- Боюсь, что меня могут убить, что меня могут ранить, например,отрубят ухо или нос. Представляешь, каким я стану безобразным? И тогда в меня не влюбится ни одна девушка.

- Да нет, этого не будет, не беспокойся Марсель, - Лилиан положила на стол тяжелый пистолет, - я тебя буду защищать.

Марсель Бланше расхохотался, обнял за плечи Лилиан и нежно поцеловал в щеку.

- Спасибо тебе, защитница, только я тебя хочу предупредить:будь осторожна и не надо меня защищать, у меня хватит сил постоятьза себя. Да еще я с этими Реньярами хочу поквитаться и за тебя, и за Этель.